
Beljakovine, najsvetejše med vsemi hranilnimi snovmi so bistveni del našega telesa in jih je na stotine tisoč različnih vrst. Delujejo kot encimi, hormoni, strukturna tkiva in transportne molekule. Vse to omogoča življenje. Beljakovine so zgrajene kot dolge verige od nekaj sto ali tisoč aminokislin, ki jih je od petnajst do dvajset tisoč, odvisno kako računamo. Redno se porabljajo, zato jih je treba pogosto nadomeščati s hrano, ki vsebuje beljakovine. Ko so prebavljene nam nudijo nove zaloge aminokislinskih verig, ki jih uporabljamo pri ustvarjanju novih beljakovin, s katerimi bomo nadomestili porabljene. Beljakovine v hrani so različne kakovosti, te pa se meri s tem, kako dobro zagotavljajo potrebne aminokisline, ki se uporabljajo za menjavo beljakovin v telesu.